A Igreja de Deus foi prefigurada desde a criação do Mundo. O Antigo Testamento se refere ás alianças de Deus com o justo Abel, com Noé e com Abraão.
Dessas alianças, voltadas para a adoração do Criador e para a busca da salvação, nasceu verdadeira comunhão de Deus com os seres humanos. A Igreja foi preparada na história do antigo Israel e na antiga aliança. Segundo São Paulo, ela é herdeira das promessas que Deus fez a Abraão ( CF. GL 3, 15-19 ), pois a descendência de Abraão não foi segundo a carne, mas segundo a Fé. Do antigo Israel, a Igreja recebeu as Escrituras do Antigo Testamento. O Novo Testamento originou-se, de certo modo, de uma leitura cristológica do Antigo Testamento, pois Cristo é a realização das promessas nele contidas.
A Igreja foi fundada por Cristo, através da pregação do Evangelho, o envio dos discípulos em missão, sua paixão, morte e ressurreição e através do envio do Espirito santificador sobre os apóstolos. O Concílio Vaticano II, na Constituição Lumen Gentium, sobre a Igreja, fala de atos fundantes da Igreja realizados pelo Senhor. Atos fundantes da Igreja foram, por exemplo, a convocação dos Doze; a instituição da Eucaristia; a Ressurreição de Jesus e a vinda do Espirito Santo. A Igreja é a comunidade em que o Ressuscitado está presente : ¨ Eis que estou convosco todos os dias, até o fim dos tempos.¨ ( MT 28, 20 ). É ele quem convoca os seus : ¨ Ide, pois, fazer discípulos entre todas as nações, e batizai-os em nome do Pai, do Filho e do Espirito Santo.¨ ( MT 28, 19 ).
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